知识经济正以雷霆万钧之势替代工业经济，成为当今世界经济形态的主旋律。如何诠释、归纳、总结新时代的性质与特征，洞察工业社会与信息社会的基本区别，以促使观念的变革，实现时代的超越，自然而然是人们普遍关注的焦点。
在瞬息万变的知识经济时代，经典的或传统的企业经营理念、竞争战略、管理规则和运行方式必然受到严峻挑战。现代企业必须寻找崭新的理念、战略、规则和方法，以适应知识经济主导下的全球市场和竞争的变化。科技的研究与开发能力、对技术的敏感性和前瞻性、组织学习和知识转换的能力，以及像市场的战略定位、“战略转折点”的把握和与竞争者、合作者、顾客的关系这样一些无形财富越来越比某些有形的投资环境、产品，以及已经取得的市场地位更重要。
这样一来，市场、竞争、成功的确切含义恐怕需要加以修正，投资环境、竞争对手、合作伙伴，甚至于胜利者、失败者都需要重新定义，运行规则、竞争方式需要继续探索。
市场正在逐渐演变为相互依存的世界市场，传统封闭的地区市场、国家市场随着信息的渗透和管制的消除，其界限日益模糊，其潜力得到发掘；围绕着投资环境、市场份额乃至知识基础等战略地位的竞争总是从全球的角度来考虑的，成为几乎所有产业部门都摆脱不了的全球性竞争；“合作性竞争”将变成企业战略中使用最频繁的新词，它标志着企业决策的一种根本性变化；以技术和知识为背景的新行业、新领域、新工具层出不穷，需要由发动者、领先者酝酿标准框架，制定游戏规则。而传统产业和领域的原有标准和规则，无论是内容还是形式都面临更新、改造和调整的要求。
从追逐高产量转向寻求高价值，从竞争价格优势转向追求技能超越，从热衷有形资产转向偏好无形财富，从立足生产者转向创造消费者需求，从分割区域市场转向放眼全球市场，从规模经济、范围经济扩展到整合经济或网络经济，从分享市场扩展到创造市场，现代企业需要完成其经营理念、竞争战略、管理规则和运行方式的升级和创新。现代企业的竞争力，越来越取决于基于全球战略的知识、技能和智慧的价值。这可能是在即将开始的21世纪中，成功企业的本质特征。
由此看来，知识经济大潮带来的并不是一般意义上广泛而深刻的变化，而是一场摧枯拉朽式的革命。因此，有限的改善和局部的调整恐怕已不足以适应这样的革命，在知识经济和经济全球化进程中创建或确立竞争优势需要具备在某个行业领域、市场空间或时间序列引起变革的能力。这种能力又集中地、典型地反映在企业的战略创建上。或者说，企业战略的性质和内容决定了现代企业在知识经济和经济全球化环境下的命运。战略意识和战略眼光从来没有像今天这样意义重大，以致对现代企业的生存和发展而言，这世纪交替的时代完全可以称之为战略竞争或战略推动的时代。
任何一个现代企业都必须从战略的高度清醒地意识这种加速变化的经济形势，以及其中所蕴含着的风险和威胁、挑战和机遇。同样，变化是相对于传统和现实而言的，并非意味着难以捉摸，不可预测。“在剧变的时代，成功者往往是那些不愿遵循传统游戏规则，敢大胆创新，敢改变游戏规则的人，也就是能在思维模式上迅速改变的人。”（石滋宜语）。
（《世纪变革与学习革命》，石滋宜著，生活·读书·新知三联书店，1998年12月版。）
